Warum ein Hektar in Brandenburg politisch etwas anderes bedeutet als ein Hektar in Bayern

Stellen Sie sich zwei Bauernhöfe vor. Der erste liegt in Brandenburg, bewirtschaftet 240 Hektar und beschäftigt ein Dutzend Leute. Der zweite liegt in Bayern, bewirtschaftet 31 Hektar und ist ein Familienbetrieb. Beide bekommen EU-Geld, und zwar nach derselben Regel: pro Hektar. Beide sind sich sicher, dass die Regel den jeweils anderen bevorzugt. Und beide haben auf ihre Weise recht.

Die zwei Welten in Zahlen

Die Agrarstrukturstatistik des Bundeslandwirtschaftsministeriums kennt diese zwei Welten genau. In Brandenburg bewirtschaftet ein Betrieb im Schnitt rund 240 Hektar, im Ackerbau sogar über 300. In Bayern sind es rund 31. Die Betriebe in Brandenburg sind überwiegend Nachfolger der DDR-LPGs: 1989 gab es in Ostdeutschland noch 1.243 Großbetriebe mit durchschnittlich 4.742 Hektar. Nach der Wende wurden sie privatisiert, aber sie blieben groß, und sie sind es bis heute.

Die Unterschiede hören bei der Größe nicht auf. In Ostdeutschland sind rund 79 Prozent der Fläche Pachtland, im Westen gehört etwa die Hälfte den Betrieben selbst. Im Osten arbeiten rund zwei Drittel der Beschäftigten als Lohnempfänger, im Westen sind es Familienarbeitskräfte. Auf 100 Hektar kommen im Osten 1,7 Arbeitskräfte, im Westen 3,8. Die ostdeutschen Länder haben ein Drittel der deutschen Landwirtschaftsfläche und erzeugen rund ein Viertel der Bruttowertschöpfung. Der Osten arbeitet flächenextensiv, der Westen arbeitsintensiv. Dieselbe Regel trifft auf vollkommen verschiedene Gebilde.

Die Regel, um die es geht

Die EU zahlt den Landwirten Direktzahlungen pro Hektar, unabhängig davon, was darauf wächst. Das ist die Grundlage der Gemeinsamen Agrarpolitik, und es ist eine der größten Ausgabenposten des EU-Haushalts. Auf dieser Flächenprämie sitzt der ganze Konflikt.

Die EU verlangt nämlich seit Jahren eine Umverteilung: Mindestens zwölf Prozent der Direktzahlungen müssen an Betriebe mit unterdurchschnittlicher Flächenausstattung gehen. In Bayern, wo der Durchschnitt bei 31 Hektar liegt, ist fast jeder Betrieb „unterdurchschnittlich“, die Umverteilung läuft dort weich. In Brandenburg liegt der Haupterwerbs-Durchschnitt bei 238 Hektar, entsprechend groß ist der Anteil, der umverteilt würde, die Landesregierung rechnete mit rund 24 Prozent. Was in Bayern ein Anreiz ist, ist in Brandenburg ein Eingriff.

Und dann kommt die nächste Stufe, die Förderperiode 2028 bis 2034. Die EU-Kommission plant, die Zahlungen an Großbetriebe zu kappen, diskutiert wird eine Grenze von 100.000 Euro Direktzahlungen pro Betrieb. Eine Studie von IAMO und der Universität Rostock hat durchgerechnet, was das für Ostdeutschland bedeutet: Die Kappung trifft dort die Betriebe, die die Fläche dominieren, und sie trifft nicht nur die Betriebe, sondern die ganze Region. Gekürzte Direktzahlungen bedeuten im Osten weniger Lohnarbeitsplätze, weniger regionale Wertschöpfung, weniger Teilnahme an Umweltprogrammen, denn gerade die großen Betriebe tragen einen großen Teil der Öko-Regelungen.

Warum die Verlierer nicht laut sind

Es gibt einen Grund, warum dieser Konflikt in der Öffentlichkeit so wenig vorkommt: Die ostdeutschen Großbetriebe sind nicht das Bild, das man mit Landwirtschaft verbindet. Das Leitbild der deutschen Agrarpolitik ist seit Jahrzehnten der Familienbetrieb, und der westdeutsche Familienbetrieb ist der Maßstab, an dem alle gemessen werden, auch im Osten.

Dabei ist die Richtung der Entwicklung eigentlich umgekehrt: Die Betriebe im Westen wachsen seit Jahren, die Wachstumsschwelle liegt inzwischen bei 100 Hektar, und die Betriebe über 100 Hektar bewirtschaften mehr als die Hälfte der Fläche. Der Nordwesten nähert sich ostdeutschen Größenordnungen an. Die Agrarstrukturforschung beschreibt das so: Das westdeutsche Leitbild der bäuerlichen Familienlandwirtschaft weicht zunehmend dem großbetrieblichen Modell des Ostens. Der Osten übt Strukturdruck auf den Westen aus, ohne dass das in der Debatte ankommt.

Was die nächste Runde bringt

Die Verhandlungen über die Förderperiode 2028 bis 2034 laufen, und sie laufen zwischen Brüssel und Berlin, nicht zwischen Brandenburg und Bayern. Aber entschieden wird der Konflikt in der Struktur: Jede Regel, die kleine Betriebe bevorzugt, trifft große Betriebe, und in Deutschland sind die großen Betriebe im Osten zu Hause.

Die Frage, die dahintersteht, ist keine agrarpolitische, sondern eine politische: Soll EU-Geld die bestehende Struktur stabilisieren, also den Westen, wie er ist, und den Osten, wie er ist? Oder soll es eine Struktur fördern, die es in Deutschland gar nicht mehr gibt, den bäuerlichen Familienbetrieb im klassischen Sinn? Die Antwort auf diese Frage entscheidet darüber, ob 2028 ein brandenburgisches oder ein bayerisches Jahr wird. Beide Seiten können nicht gleichzeitig gewinnen, und genau deshalb ist der Hektar die interessanteste politische Einheit der Republik.